一种气体的碳当二氧化碳当量为这种气体的吨数乘以其产生温室效应的指数。正值表示气体使地球表面变暖。计算GWP),氧化以及气体浓度随时间的碳当变化状况。该温室气体对应于相同效应的计算二氧化碳的变暖影响。仍然认为CO2是氧化造成温室效应的主要气体。减少1吨甲烷排放相当于减少25吨二氧化碳排放,碳当非二氧化碳气体的计算暖化效应也非常大。但由于它们在空气中的氧化含量少,即1吨甲烷的碳当二氧化碳当量是25吨。其他温室气体的计算GWP值一般大于二氧化碳的,部分气体的二氧化碳当量:二氧化碳1Hcfc-221700甲烷25氧化亚氮310一氧化氮296氢氟碳化物11700CFC-128500全氟化硫5700六氟化硫22200
CO2的GWP为1,一氧化氮等温室气体以及空气污染形成的烟雾等带来的升温,由定义知,该指数取决于气体的辐射属性和分子重量,